Utmaningen bestod i att övervinna viktiga begränsningar, inte bara tekniska. Det var också en mänsklig utmaning att övervinna isolering.
Att tänja på gränserna för teknik och mänsklig uthållighet har varit målet för denna 59-åriga ingenjör, som har lyckats med en extraordinär bedrift: att bo i 120 dagar i ett undervattenshus och därmed trotsa alla kända gränser.
Flyg- och rymdingenjören Rüdiger Koch, 59, har satt ett nytt världsrekord. Den 24 januari 2025 skrev han historia genom att tillbringa 120 dagar i en undervattensbostad som ligger på 11 meters djup i vattnen nära Puerto Lindo i Panama.
Projektet möjliggjordes av hans företag Ocean Builders, som Koch var med och grundade i syfte att främja byggandet av undervattensbostäder som ett alternativ till överbefolkning och stigande havsnivåer.
Bostaden bestod av en 30 kvadratmeter stor modul som var tänkt som ett experiment, inte bara för att bedöma dess fysiska och psykologiska kapacitet, utan också för att uppmuntra till debatt om undervattensmiljöer som en hållbar lösning på miljöutmaningar.
Trettio kvadratmeter var mer än vad det verkade som. I sin undervattensbostad hade Koch det allra nödvändigaste: en säng, en toalett, en dator, en tv och en motionscykel för att hålla sig i form. Och här uppstår de viktigaste frågorna: Hur fick han energi? Vad hade han för andningssystem?
Den första frågan, energi, har ett relativt enkelt svar. Den genererades av solpaneler på ytan, med en extra generator för nödsituationer. Andningen var inte heller något oöverstigligt problem.
Hus under havet, en glimt in i framtiden
Syretillförseln sköttes av ett praktiskt och effektivt system: luft pumpades in från ytan med ett reglerat tryck, vilket säkerställde att Koch kunde andas utan svårigheter.
Även om dessa tekniska aspekter var viktiga fanns det en annan nackdel som, även om den kan verka liten, var en verklig utmaning: kapseln hade ingen dusch, vilket gjorde upplevelsen extra svår.
Utöver tekniken var isoleringen en annan viktig utmaning. Hans förmåga att hantera den visade sig vara avgörande för att experimentet skulle lyckas. Enligt hans partner Grant Romundt syftar initiativet till att visa att ett liv i havet inte bara är möjligt, utan också hållbart på lång sikt. Dessa undervattensstrukturer skulle kunna fungera som en tillflyktsort i områden som hotas av klimatförändringar och erbjuda nya boendealternativ.
Denna idé står dock inför betydande utmaningar. Att bygga och underhålla undervattensinfrastrukturer innebär höga kostnader och kräver att man säkerställer säkerhetsstandarder, energieffektivitet och korrekt hantering av resurser som vatten och syre. Dessutom är miljöpåverkan en nyckelfråga, eftersom dessa konstruktioner måste minimera sitt ekologiska fotavtryck och bevara den marina biologiska mångfalden.
Experimentet är ett genombrott och syftar till att lägga grunden för utvecklingen av permanenta undervattensbostäder fram till 2027. Viktiga begränsningar kvarstår dock: ett storskaligt genomförande kommer att vara beroende av tekniska framsteg, forskning om de boendes hälsa och strategier som möjliggör en balanserad samexistens med det marina ekosystemet.
Om dessa utmaningar övervinns kan möjligheten att bo under vattnet bli verklighet mycket tidigare än vi föreställer oss.
